El Último Gran Acorazado: El USS Missouri
Última actualización el 4 marzo 2024 a las 10:47 pm
El USS Missouri (BB-63), apodado «Mighty Mo», es una joya de la ingeniería naval americana y un símbolo viviente de la historia militar de Estados Unidos. Este acorazado de la clase Iowa, el último comisionado por los Estados Unidos, fue construido en los astilleros de Brooklyn y lanzado en 1944. No solo jugó un papel crucial en la Segunda Guerra Mundial y en conflictos subsiguientes, sino que también se convirtió en un símbolo de paz al ser el lugar donde se firmó la rendición de Japón, poniendo fin al conflicto más devastador del siglo XX.
Actualmente ha sido convertido en un museo flotante en Pearl Harbor, Hawái. En este artículo, exploraremos la historia, los momentos destacados y el legado del USS Missouri, un barco que continúa capturando la imaginación de historiadores, entusiastas militares y el público en general.
Claves del USS Missouri:
- Último Acorazado Comisionado: El USS Missouri es el último acorazado comisionado por EE. UU., parte de la clase Iowa.
- Participación en la Segunda Guerra Mundial: Crucial en el Teatro del Pacífico, participó en batallas clave y en el bombardeo de Japón.
- Escenario de la Rendición Japonesa: Acogió la ceremonia de rendición de Japón en 1945, marcando el fin de la Segunda Guerra Mundial.
- Servicio en la Guerra de Corea y Guerra del Golfo: Reactivado para estas guerras, mostró versatilidad y poder de fuego.
- Transformación en Museo: Convertido en museo en 1998 en Pearl Harbor
Construcción y Características
Como parte de la clase Iowa, el Missouri fue diseñado para cumplir con las exigentes necesidades de la guerra naval moderna, priorizando tanto la capacidad ofensiva como defensiva sin comprometer su movilidad.
Con un desplazamiento de más de 45,000 toneladas y una longitud de 887 pies, estaba armado con poderosos cañones de 16 pulgadas capaces de disparar proyectiles que pesaban tanto como un automóvil pequeño a distancias de hasta 20 millas. Además, estaba equipado con una batería de cañones antiaéreos que lo protegían contra amenazas aéreas.
| Característica | Detalle |
| Clase | Iowa |
| Botado | 1944 |
| Desplazamiento | 45,000 toneladas (estándar), 58,000 toneladas (a plena carga) |
| Longitud | 887 pies (270,4 metros) |
| Armamento Principal | 9 cañones de 16 pulgadas (406 mm) |
| Armamento Secundario | Cañones antiaéreos de 20 mm y 40 mm, misiles Tomahawk y Harpoon (añadidos posteriormente) |
| Velocidad Máxima | 33 nudos (61 km/h) |
| Propulsión | Turbinas de vapor, 212,000 caballos de fuerza (158 MW) |
Armamento
El Missouri estaba armado con tres cañones triples de 16 pulgadas, cañones dobles de 5 pulgadas, misiles de crucero Tomahawk, misiles antiaéreos y una serie de armas de defensa de punto diseñadas para contrarrestar amenazas de misiles y aeronaves. Esta combinación de armamento pesado y sistemas de misiles modernos aseguraba que el Missouri pudiera enfrentar una amplia gama de amenazas en el campo de batalla.
Dimensiones y Propulsión
El Missouri medía 887 pies y 3 pulgadas (270,4 m) de largo, con un ancho (manga) de 108 pies 2 pulgadas (33 m), lo que le proporcionaba una plataforma estable para el despliegue de su armamento y operaciones.
Su sistema de propulsión consistía en cuatro turbinas de vapor de alta presión, alimentadas por ocho calderas, generando un total de 212,000 caballos de fuerza en los ejes. Esta configuración le permitía alcanzar velocidades superiores a 33 nudos, una característica impresionante que lo hacía más rápido que la mayoría de los acorazados de su tiempo y comparable a algunos cruceros.
Protección
La armadura del Missouri fue diseñada para ofrecer máxima protección contra el fuego enemigo.
La cintura blindada (cinturón principal) tenía un grosor de hasta 307 mm, proporcionando protección vital a las áreas críticas del barco, como las salas de máquinas y los pañoles de municiones.
Las torretas y los barbettes (estructuras de soporte de las torretas) tenían un blindaje de hasta 500 mm y 439 mm respectivamente, mientras que las cubiertas variaban en grosor de 121 a 157 mm, asegurando resistencia tanto a proyectiles perforantes como a explosiones aéreas.
Electrónica y Sensores
La era moderna trajo consigo la actualización de los sistemas electrónicos y de sensores del Missouri. Incluía radares de alerta temprana y de búsqueda superficial AN/SPS-49 y AN/SPS-67, respectivamente, junto con sistemas de control de fuego Mk-13 y Mk-25 que mejoraban significativamente su capacidad para detectar y atacar objetivos con precisión.
Además, se le equipó con el sistema de guerra electrónica AN/SLQ-32 y el señuelo de torpedos AN/SLQ-25 Nixie, aumentando su supervivencia frente a amenazas submarinas y misiles anti-buque.
Historia y Desarrollo
El USS Missouri (BB-63), el último acorazado construido por los Estados Unidos y el tercero de los cuatro acorazados de la clase Iowa, fue un testimonio de la ingeniería naval y la potencia militar de su tiempo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el USS Missouri desempeñó un papel fundamental en el Teatro del Pacífico, evidenciando la potencia y versatilidad de los acorazados de la clase Iowa en la lucha contra el Imperio de Japón, que contaba con titanes como el Yamato (anque estos dos buques nunca se enfrentaron directamente)
Este icónico navío no solo participó en operaciones clave sino que también se convirtió en un símbolo del fin del conflicto más devastador del siglo XX.
Batallas de Iwo Jima y Okinawa
El Missouri entró en acción en las etapas finales de la guerra, proporcionando apoyo de fuego crucial durante las batallas de Iwo Jima y Okinawa. Su participación ayudó a las fuerzas estadounidenses a asegurar victorias en estas cruentas batallas, que fueron esenciales para acercar a las fuerzas aliadas a Japón. La capacidad del Missouri para realizar bombardeos precisos y sostenidos demostró ser vital para neutralizar las fortificaciones enemigas y apoyar a las tropas terrestres.
Bombardeo de las Islas Japonesas
Además de su participación en estas batallas clave, el USS Missouri se destacó por su papel en el bombardeo de las islas japonesas. En los meses finales de la guerra, el Missouri y otros acorazados de la flota del Pacífico llevaron a cabo operaciones de bombardeo contra objetivos industriales y militares en el archipiélago japonés, erosionando aún más la capacidad de guerra del enemigo y preparando el terreno para una posible invasión.
Ceremonia de Rendición del Imperio de Japón
El momento más emblemático en la historia del USS Missouri tuvo lugar el 2 de septiembre de 1945, cuando su cubierta sirvió como escenario para la ceremonia de rendición del Imperio de Japón.
Este evento histórico, presidido por el General Douglas MacArthur y con la presencia de representantes de las naciones aliadas y del gobierno japonés, marcó oficialmente el fin de la Segunda Guerra Mundial. La elección del Missouri para esta ceremonia no fue casual; simbolizaba la fuerza y determinación de los Estados Unidos y sus aliados en la lucha por la libertad y la justicia.
Guerra de Corea
Después de un breve período en la reserva, el Missouri fue reactivado para el servicio en la Guerra de Corea. Una vez más, sus cañones proporcionaron un apoyo invaluable a las tropas de las Naciones Unidas, bombardeando posiciones enemigas y brindando fuego de supresión y apoyo táctico.
Guerra del Golfo y Desactivación
Modernizado en los años 80, el Missouri volvió a la acción en la Operación Earnest Will y durante la Guerra del Golfo en 1991, proporcionando fuego de apoyo antes de ser descomisionado por última vez en 1992.
El USS Missouri como Memorial
El USS Missouri, tras su descomisión definitiva, encontró un nuevo propósito lejos de los teatros de guerra y los ejercicios navales que definieron gran parte de su historia. En 1998, este emblemático acorazado fue reimaginado como un museo, anclado en las aguas históricas de Pearl Harbor, Hawái. Este cambio de rol ha permitido que el «Mighty Mo» continúe sirviendo, no en batallas o misiones diplomáticas, sino como un poderoso educador y un monumento conmemorativo.
Como museo, el USS Missouri invita a los visitantes a caminar por sus cubiertas, entrar en sus espacios de combate y vivir la experiencia de la vida a bordo de un acorazado que ha sido testigo de algunos de los momentos más significativos del siglo XX.
Es una oportunidad única para que las generaciones presentes y futuras conecten con la historia de una manera tangible y profunda, explorando desde la impresionante maquinaria hasta los espacios más íntimos donde la tripulación vivió y trabajó.
Ubicado en Pearl Harbor, el Missouri no solo es un testimonio del pasado bélico de los Estados Unidos sino que también sirve como un recordatorio de la paz y la reconciliación que siguió a la Segunda Guerra Mundial.
La ubicación del museo no es casualidad; al estar en un sitio tan cargado de historia, el USS Missouri complementa y dialoga con otros sitios significativos de Pearl Harbor, como el USS Arizona Memorial, creando un puente entre el inicio y el final de la participación estadounidense en la guerra.
