La Armada de Chile

Última actualización el 15 febrero 2024 a las 08:32 pm

La Armada de Chile, una institución con una historia que se extiende por más de dos siglos, representa no solo la fuerza marítima del país, sino también un legado de valentía, estrategia y progreso tecnológico. Desde sus humildes comienzos durante la lucha por la independencia hasta su papel en conflictos regionales y su participación en misiones de paz internacionales, la Armada ha sido un pilar fundamental en la defensa y la proyección de Chile en el ámbito internacional.

Este artículo exploraremos la historia, las capacidades actuales y las perspectivas futuras de la Armada de Chile, una institución que continúa navegando con el mismo espíritu de honor, disciplina y compromiso que ha caracterizado a sus marinos a lo largo de los siglos.

Historia de la Armada de Chile

La Armada de Chile tiene sus raíces en la lucha por la independencia, jugando un papel crucial en la protección de la soberanía nacional y en la Guerra del Pacífico. Figuras como Arturo Prat, Manuel Blanco Encalada, y Bernardo O’Higgins han sido fundamentales, destacando en batallas emblemáticas como Iquique y Pisagua.

Pero no podemos hablar de la Armada Chilena sin mencionar a la que hoy es considerada la batalla bélica más importante del siglo XIX, conocida con el nombre de la Guerra del Salitre. Aquel conflicto inició cuando Bolivia decidió cobrarle un nuevo impuesto a la empresa chilena Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, una petición que violaba el tratado limítrofe de 1874. Como toda guerra, se buscó una salida jurídica pero Bolivia fue abnegada y, en un acto de soberanía, denegó la licencia de la empresa chilena aparte de embargar los bienes y colocarlos en remate. Perú, que había firmado el Tratado de Alianza Defensiva con esta nación en secreto, trató de evitar el inicio del caos, enviando un representante para intermediar pero fue Bolivia la que derramó la gota que colmaba el vaso, declarando la guerra contra Chile.

Ninguna de las dos naciones sospecharía que las FFAA Chile contaban con todo el arsenal bélico y todas las estrategias militares para derrotar a ambas naciones. De acuerdo a historiadores como Ronald Bruce St. John, La Guerra del Salitre, poseía por debajo otros intereses políticos y económicos, ya que Chile era un país prospero, en el que recientemente se habían descubierto grandes depósitos de nitrato y guano en los territorios que se convirtieron en epicentro de la lucha. Además de lo cual, también influjo la antipatía que existía en esa época entre Perú y Chile. Durante los primeros seis meses esta lucha se libró más que todo en los territorios navales, dejando así la lucha a los antiguos barcos de guerra, cuya apariencia era muy cercana a la de los galeones y las carabelas.

UN BUQUE EMBLEMÁTICO: LA FRAGATA BLINDADA COCHRANE

La fragata blindada «Cochrane» fue uno de los buques de guerra pertenecientes a la Armada de Chile durante el siglo XIX. Su nombre honra al almirante Thomas Cochrane, quien fue un destacado líder naval británico y que más tarde se convirtió en una figura clave en la independencia de Chile y otras naciones sudamericanas.

La «Cochrane» es especialmente famosa por su participación en la Guerra del Pacífico (1879-1884), un conflicto en el que Chile luchó contra Perú y Bolivia. La fragata blindada desempeñó un papel crucial en varias batallas navales, incluyendo el bloqueo y captura de naves enemigas, y en acciones terrestres proporcionando apoyo con su artillería.

Pero eso fue hace ya más de un siglo. Hoy en día, las FFAA de Chile cuentan ya con recursos bélicos aun más avanzados, lo que la posiciona como de los países mejor armados de latinoamérica: los barcos de guerra chilenos son robustos titanes dispuestos a navegar por las aguas del pacifico o visitar tierras extranjeras para brindar su apoyo a otras armadas. La marina de Chile tiene un buen equipo de cruceros de guerra chilenos, entre ellos dos de los más famosos son: Almirante Cochrane y Almirante Lynch.

Flota y armamento actuales

La Armada de Chile cuenta con una flota moderna y diversificada, destacando entre sus principales activos tres tipos de embarcaciones: las fragatas, submarinos y el buque de apoyo. Estas unidades desempeñan roles fundamentales en operaciones de defensa, patrulla, y misiones antisubmarinas, asegurando la soberanía y seguridad marítima del país.

Las fragatas son un barco de guerra ligero que se especializa, en esta nueva era, en detectar y destruir submarinos. Lo curioso del asunto, que este nombre también hace referencia a otro tipo de embarcación diferente y antigua. ¡Las fragatas eran anteriormente los barcos de vela más ligeros!

Estas son las principales embarcaciones de la Armada de Chile.

A continuación, vamos a analizar los más relevantes.

FRAGATAS TIPO 23

Las fragatas tipo 23: Chile posee actualmente 2 fragatas de este tipo. Las mismas, fueron construidas en el Reino Unido y datan desde 1989. Entre sus características más rescatables se encuentra:

• Su armamento, el cual consiste en:
  • 32 misiles de lanzamiento.
  • 2 lanzadores de torpedos dobles.
  • 4 ametralladoras.
  • 2 cañones de 30 milímetros.
  • 2 lanzadores de misiles cuádruples.
• Su velocidad máxima de 34 nudos.
• Su capacidad de transporte de 185 personas o menos.
• Un helicóptero Cougar AS532SC.

FRAGATAS TIPO 22

Las fragatas tipo 22: Chile posee actualmente una fragata de este tipo tan particular. Esta fragata también proviene del Reino Unido y están pronta a salir de servicio. Entre sus características más rescatables se encuentra:

• Su manga de 15 metros aproximadamente.
• Su velocidad máxima de 30 nudos.
• Su capacidad de transporte de cerca de 250 personas.
• Sus dos helicópteros Lynx MK 8 o un helicóptero Sea King.
• Su armamento tan particular, el cual consiste en:
  • Un cañón de 114 milímetros.
  • Un sistema antimisiles Sea Wolf.
  • Dos lanzadores cuádruples de misiles.
  • Dos cañones de 20 milímetros GAM-BO1.

FRAGATAS CLASE L

Las fragatas Clase L: Dos fragatas únicas en el mundo que fueron vendidas a Chile en el año 2005. Como dato curioso, se puede decir que fueron construidos como una versión nueva de la fragata Kortenaer. Entre sus características más resaltante se encuentra:

• Su eslora de 130 metros.
• Su manga de 4,4 metros.
• Su armamento, el cual consiste en lo siguiente:
  • Cuatro tubos lanzatorpedos Mk-46.
  • Un lanzamisiles RIM-66.
  • Ocho misiles RIM 7 nato.
  • Dos cañones de 30 milímetros.
• Su velocidad máxima de 30 nudos.
• Sus dos turbinas Rolls Royce Tyne.

FRAGATAS CLASE M

Las fragatas Clase M: Ocho fragatas de las cuales Chile posee 2 actualmente. Entre sus características más resaltantes resalta lo siguiente:

• Su eslora de 122 metros.
• Su manga de 14 metros.
• Su calado de 6 metros.
• Su armamento, el cual consiste en:
  • Un cañón de 76 milímetros Oto Melara.
  • Un cañón ligero de 20 milímetros Oerlikon.
  • Ocho misiles Harpoon.
  • Un cañón de defensa de punto.
• Su velocidad máxima de 29 nudos.

¡Parece que Chile tiene muchas fragatas! Lo que más resalta del asunto, es que esto no es lo único que Chile posee. Chile también resalta por sus lanchas lanzamisiles! Las mismas, se dividen en dos clases diferentes las cuales son:

SUBMARINOS CHILENOS

¡Pero esto no es todo! Chile también cuenta con submarinos interesantes de conocer y fácilmente reconocibles. Entre estos se encuentran:

• El buque madre de submarinos.
• Los dos submarinos clase Scorpène hace poco adquiridos.
• Los dos submarinos tipo 209.

Este país sí que tiene una fuerza naval impresionante. Esto solo demuestra el gran poder marítimo que esta nación chilena puede llegar a poseer.

SUBMARINOS CLASE SCORPÈNE

• Eslora: 66,4 metros
• Manga: 6,2 metros
• Calado: 5,8 metros
• Cuenta con sonar activo, sonar de intercepción y sonar pasivo de largo alcance
• Sobre el armamento se puede decir que cuenta con 6 tubos lanzatorpedos, 18 torpedos, 4 Misiles Tomahawk o Exocet o 30 minas en lugar de todo lo anterior.
• Trabaja con una sola hélice electrica
• Su potencia es de diesel 3005 kW, mientras que la eléctrica es de 3.810 kW.
• Su velocidad es de 12 nudos sobre la superficie, en inmersión puede alcanzar los 22 nudos por hora.
• Cuenta con una tripulación de 31 personas.

Innovaciones y modernización

La Armada de Chile, consciente de la importancia de mantener una flota actualizada y versátil, se encuentra inmersa en un programa continuo de modernización que refleja su compromiso con la seguridad marítima y la proyección del poder naval en el siglo XXI. Este proceso de renovación se manifiesta en la adquisición y mantenimiento de unidades especializadas, tales como el rompehielos Almirante Óscar Viel, que simboliza la capacidad del país para operar en las aguas heladas de la Antártida, un área de creciente interés científico y estratégico a nivel global.

Por otro lado, la inclusión de embarcaciones de apoyo como el buque escuela Esmeralda y el buque de aprovisionamiento Aquiles, resalta la diversidad funcional de la flota chilena. La Esmeralda, conocida como la «Dama Blanca», es un bergantín-goleta que ha servido como embajadora de Chile en los mares del mundo, llevando a cabo viajes de instrucción y representando al país en eventos navales internacionales. Mientras tanto, el Aquiles juega un papel crucial en tareas de logística y apoyo a operaciones tanto nacionales como internacionales.

Impacto y Participación Internacional

La Armada de Chile desempeña un papel significativo en el escenario internacional, destacándose por su activa participación en ejercicios navales multinacionales, operaciones de paz y colaboraciones en seguridad marítima, lo que resalta su compromiso con la cooperación global y la estabilidad regional.

Con una presencia constante en eventos de alto perfil como la RIMPAC (Ejercicio Naval Internacional en el Pacífico), la institución naval chilena no solo refuerza la imagen del país como un actor estratégico en América Latina, sino que también contribuye al fortalecimiento de alianzas con potencias navales y países vecinos.

Esta integración internacional promueve el intercambio de conocimientos y experiencias, mejorando las capacidades de la Armada de Chile y asegurando que esté preparada para enfrentar desafíos marítimos contemporáneos, desde la seguridad hasta la asistencia humanitaria y el resguardo de los recursos naturales. La influencia de la Armada en foros internacionales y su participación en misiones de la ONU, como las operaciones de mantenimiento de la paz, subrayan su rol como una fuerza de paz y seguridad en el ámbito marítimo global.